En este blog se va a hablar en profundidad y a detalle diversos temas relacionados a la vida del capitán Henry Avery uno de los mas grandes piratas de su tiempo así como algunas leyendas que en cierto punto se le atribuyeron. Iremos con calma y tranquilidad para que usted lector pueda sacar el máximo provecho de este blog.
Henry Avery nacio en Plymouth, Devon, Inglaterra, o en sus alrededores, en 1659. Siguió los pasos de su padre y se embarco en una carrera marítima, comenzando con un puesto de oficial en un buque mercante. Fuera de esto poco o nada se conoce de los inicios de Avery, incluso su muerte es un misterio hoy en día, desapareciendo de la nada, todo esto ya que no se han conservado documentos o archivos que nos den mas información de su vida como civil.
Cuando Avery fue oficial abordo del barco Charles II organizo un motín entre la tripulación para tomar el mando de la nave y que se le nombrara como capitán de esta, según un sobreviviente Avery dijo, "Ahora yo capitaneo este barco, hemos puesto rumbo a Madagascar y mi intención es acumular fortuna para mi y para los valientes compañeros que se me unan". Quienes quedaron abordo de la nave desde ese momento serian considerados como piratas y el Charles II paso a llamarse "The Fancy".
La isla de Madagascar resultaba tentadora porque, ademas de ser conocida como un refugio para piratas, constituía una buena base para realizar ataques a los barcos tesoreros que peregrinaban a La Meca por el océano Indico. Antes de llegar allí, los tripulantes del Fancy asaltaron a tres barcos mercantes ingleses en las islas de Cabo Verde, y continuaron su rumbo por la costa de Guinea, donde aprovecharon la apariencia del navío mercante que tenia el Fancy, para engañar a los locales, secuestrar y vender a algunos de ellos como esclavos.
Cuando Avery y su tripulación llegaron a Madagascar abordo del Fancy, desembarcaron en la zona que ahora se conoce como Marcantsetra y en en aquel entonces se dice que se le conocía como King´s Bay, la zona estaba dominada por otro gran pirata de la época Adam Baldridge el cual poseía fuertes por el puerto, así como hambres armados. El recibió a Avery con amabilidad y le permitió instalarse en la zona, se podria decir que eran amigos y compañeros en la piratería.
Durante los primeros meses de 1695 que pasaron en Madagascar, la tripulación del Fancy realizó mejoras que le dieron una gran velocidad y agilidad al barco. También se enfrentó y saqueo a dos corsarios daneses y más tarde a uno francés. Para cuando llego el verano, y ya con más de 150 hombres a bordo y 46 cañones, Avery puso la mira en su plan maestro. La verdadera riqueza estaba en los barcos que peregrinaban a La Meca por el mar Rojo. En concreto, en la flota del emperador mogol que ocupaba hace treinta años el trono en la India, Aurangzeb.
Avery junto a un esclavo en Madagascar.
Cuando Avery se dio cuenta de que habia otros capitanes pirata interesados en el mismo tesoro les propuso una alianza, en total fueron seis los capitanes pirata que participaron: Thomas Tew en su barco Amity, William Mayes en su barco el Pearl, Richard Want en su barco Dolphin, Joseph Farrell en el Portsmouth Adventure, y Thomas Wake en el Susanna del cual no se tiene registro de su apariencia física.
Thomas Tew
William Mayes
Richard Want
Henry Avery pasó de comandar un barco a liderar una flota, después de perder algunas oportunidades fallidas durante su persecución al convoy del emperador, los piratas consiguieron apoderarse del barco escolta Fath Mahmamadi con las más de 60,000 libras esterlinas en oro y plata que llevaba de cargamento. Unos dias mas tarde, atacaron al buque insignia del emperador, llamado Ganj-i-Sawai, que fue conocido por los ingleses como Gunsway. Algunas estimaciones hablam de unas 200,000 libras esterlinas de la epoca, que serian casi veinte millones de euro en la actualidad. Durante el ataque se rumorea que murió Thomas Tew y que se hundió el barco de Richard Want el Dolphin pero esto no se puede probar con exactitud, lo que si se supo en realidad son los crímenes cometidos por los piratas entre los que se incluyen asesinato, tortura, violación a las mujeres que hiban abordo, saqueo, robo y piratería, lo cual era lo suficiente para ser de los hombres mas buscados del mundo, principalmente por la compañía de las indias orientales y el imperio mogol ya que despertaron la ira del emperador por haber robado sus fortunas y violentado a sus mujeres mientras participaban en el peregrinaje más sagrado para la fe musulmana. Avery y sus ayudantes y compañeros se convirtieron en los hombres mas buscados del mundo tras esto solo se supo que se dividieron el botín y supuesta mente partieron a las Bahamas, algunos fueron capturados y ejecutados pero de Avery no se volvió a saber nada desde entonces.
Henry Avery era famoso por usar la bandera de una calavera de perfil con un pañuelo en la cabeza, un arete, y dos huesos cruzados abajo de esta, el color es un dilema como casi todo en la vida de Avery pero el mas popular y el mas difundido es la calavera de color blanco con un fondo negro, aunque tambien hay versiones de color rojo.
En cuanto a apariencia física se le ve como un hombre adulto algo robusto, que viste de forma sobresaliente a los demás, algo descuidado pero lo normal para un pirata de la época a pesar de ser un capitán muy importante. Era bien conocido por ser un hombre tranquilo y sensato cuando el momento lo requería ademas de calculador, incluso a llegado a presentar rasgos propios de un psicópata al dejar que su tripulación hiciera lo que quisiera con los prisioneros capturados y no mostrar alguna clase de remordimiento al sufrimiento ajeno, la mezcla perfecta para triunfar en la piratería, si es que se le puede llamar triunfo. Otro aspecto importante de mencionar es su famosa frase que encaja perfectamente con la linea de trabajo que ejercía y que decía: "soy un hombre de fortuna y debo buscar mi fortuna".
Tras la desaparición de Henry Avery nadie supo a donde fue ni que hizo con su botín, lo mas probable es que halla ido a un lugar en América y se instalara ahí con un nombre falso y sabiendo manejar su dinero para no llamar la atención de las autoridades, sin embargo existe otra teoría que dice que Henry Avery fue en realidad el pirata que fundo Libertalia la legendaria utopía pirata perdida la cual se dice que pudo ser una gran colonia que era segura para cientos e incluso miles de piratas en la cual se compartían todo vivienda, recursos y dinero al mas puro estilo comunista, esto ha llevado a múltiples investigadores a unir las piezas, piénsalo bien, ¿qué es lo mejor que un pirata con un gran botín y muchos hombres a su mando podría hacer?. sin embargo una colonia no pude ser producto de un solo hombre, por lo que se especula que fue ayudado por los capitanes que le ayudaron en el atraco del Gunsway y por otros más, entre los candidato están los ya mencionados Henry Avery (barco: Fancy), Thomas Tew (barco: Amity, mano derecha de Avery), Adam Baldridge (que pudo ser un gran colaborador ya que era el líder de un puerto entero a su disposición), Christopher Condent (barco: Fiery Dragon), Anne Bonny (barco: sloop William, junto con Condent operaba en el Caribe y se dice que murió en prisión aunque no este confirmado), William Mayes (barco: Pearl), Richard Want (braco: Dolphin), Joseph Farrell( barco: Portsmouth Adventure), Guybrush Threepwood (barco: Monkey Sea, un pirata poco conocido, pero uno de los mejores oponentes con la espada), Tariq bin Malik (barco: Thueban, un pirata árabe con un gran poder en las costas de Arabia), Yazid Al-Basra (barco: Dalain Bar, era un soldado abordo del Gunsway, el hizo estallar el polvorín del mismo y Avery al enterarse lo salvo y le dio la oportunidad de ser capitán pirata, principal razón para ser su aliado) y Edward England (barco: Royal James, gran amigo de Avery así como compañero en sus crímenes). La leyenda dice que Libertalia se fundó en Madagascar o en alguna isla cercana, convenientemente cerca del atraco y de una zona sin autoridad, si la teoría es cierta los piratas pudieron juntar sus tesoros haciendo que la carga del Gunsway solo sea una parte del botín total, un muy buen comienzo para fundar una colonia, ¿te imaginas? "articulo 5: aquel que deserte de Libertalia en la batalla tendrá la muerte por castigo", ¿seguirían realmente esas reglas estos esclavistas, ladrones y asesinos?, ¿comerciarían con otras colonias?, ¿tenían un sistema de justicia (a su estilo)?, estas y otras preguntas son unos de los mas grandes misterios de este periodo de la historia y que hasta la fecha no han sido resueltos.
Adam Baldridge
Christopher Condent
Anne Bonny
Guybrush Threepwood
Tariq bin Malik
Jazid Al-Basra
Edward England
Libertalia, imagen representativa.
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